环境真空扫描电镜是指扫描电子显微镜的一个重要分支，环境扫描电子显微镜除了像普通扫描电镜的样品室和镜筒内设为高真空，检验导电导热或经导电处理的干燥固体样品以外，还可以作为低真空扫描电镜直接检测非导电导热样品，无需进行处理，但是低真空状态下只能获得背散射电子像。
环境扫描电镜既可以在高真空状态下工作，又可以在低直空状态下工作。在利用高真空功能的时候，对于非导电材料和湿润试样，要经过固定、脱水，干燥，镀膜等系列处理后方可观察。利用低真空功能，样品可以省略预处理环节，直接观察试样，不存在化学固定所产生的各种问题，甚至可以观察活体生物样品。
环境真空扫描电镜的工作原理：
采用多级真空系统、气体二次电子信号探测器等设计。观察不导电样品不需要镀导电膜，可以在控制温度、压力、相对湿度和低真空度的条件下进行观察分析含水的、含油的、已污染的、不导电的样品，减少了样品的干燥损伤和真空损伤。
在高真空的常规扫描电镜中，用标准的EverhartThornley探测器来接受被高能入射电子激发的样品的信号电流，经放大后形成图像。
环境真空扫描电镜的用途：
1、样品不需喷C或Au，可在自然状态下观察图像和元素分析。
2、可分析生物、非导电样品(背散射和二次电子像)。
3、可分析液体样品。
4、±20℃内的固液相变过程观察。
5、分析结果可拍照、视频打印和直接存盘(全数字化)。
